Antioksidan adalah zat yang mencegah tindakan merusak radikal bebas pada sel, yang mendukung penuaan sel, kerusakan DNA dan timbulnya penyakit seperti kanker. Di antara antioksidan yang paling dikenal adalah vitamin C, yang dapat ditemukan dalam buah jeruk seperti jeruk, nanas dan jambu mete.
Antioksidan dapat ditemukan dalam makanan alami, dalam vitamin dan mineral, dan dalam krim kecantikan dan anti penuaan. Namun, suplemen antioksidan, seperti suplemen lainnya, harus disarankan oleh dokter atau ahli diet Anda.
Radikal bebas dan efek jahatnya
Radikal bebas adalah molekul yang tidak stabil di dalam tubuh, yang mencari elektron di sel atau molekul yang berdekatan sehingga mereka dapat menjadi stabil. Ketika mencari elektron-elektron ini di dalam sel, misalnya, mereka akhirnya menyebabkan kerusakan dalam fungsi mereka, dan mungkin juga menyebabkan perubahan dalam DNA.
Ketika mereka mencapai molekul kolesterol dalam darah, misalnya, radikal bebas dapat merangsang terjadinya aterosklerosis, misalnya, yang secara berangsur-angsur menyebabkan penyumbatan pembuluh darah.
Namun, radikal bebas akan selalu ada di dalam tubuh, bahkan pada individu yang sehat, karena mereka adalah hasil dari reaksi kimia tubuh. Saat bernapas, misalnya, radikal bebas oksigen diproduksi, yang paling umum di tubuh.
Cara Kerja Antioksidan
Antioksidan bertindak dengan merusak elektron yang hilang untuk radikal bebas, sehingga mereka menjadi molekul stabil yang tidak mencapai sel-sel atau molekul lain yang penting bagi tubuh.
Dengan demikian, mereka berkontribusi untuk mencegah masalah seperti:
- Aging
- Penyakit kardiovaskular;
- Aterosklerosis;
- Kanker;
- Penyakit Alzheimer;
- Penyakit paru-paru.
Diet merupakan sumber antioksidan penting, dan juga dapat mempengaruhi pertumbuhan radikal bebas. Diet seimbang memberikan lebih banyak antioksidan daripada merangsang produksi radikal bebas, berkontribusi terhadap kesehatan dan menunda penuaan.
Jenis Antioksidan
Ada dua jenis antioksidan:
- Endogen : enzim diproduksi secara alami oleh tubuh yang melakukan fungsi antioksidan, dan dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti diet, stres dan tidur. Seiring bertambahnya usia, produksi endogen ini menurun.
- Eksogen : mereka adalah vitamin dan mineral yang berasal dari diet dan bertindak sebagai antioksidan dalam tubuh, yang utama adalah vitamin A, C, E, flavonoid, karotenoid, lycopene, tembaga, seng dan selenium.
Dengan pola makan beragam yang kaya buah-buahan, sayuran, dan makanan utuh, adalah mungkin untuk mendapatkan sejumlah besar antioksidan eksogen, yang akan membantu menjaga kesehatan dan mencegah penuaan.
Beberapa contoh makanan antioksidan adalah tomat, acerola, jeruk, stroberi, anggur, kubis, selada air, brokoli, wortel, chia dan biji rami, kacang Pará dan kacang mete. Lihat daftar antioksidan terbaik.
Antioksidan dalam suplemen dan produk kosmetik
Antioksidan juga dapat ditemukan dalam suplemen nutrisi dan produk anti-penuaan kosmetik. Beberapa contoh pengobatan kaya antioksidan adalah suplemen multi-vitamin, omega-3, vitamin C dan beta-karoten. Lihat lebih lanjut tentang Antioksidan dalam kapsul.
Dalam produk kosmetik, antioksidan terutama digunakan untuk mencegah penuaan dini. Produk-produk ini biasanya menggunakan lebih banyak jenis antioksidan, sering bersekutu dengan kolagen karena ini meningkatkan manfaatnya bagi kulit.
Penting untuk diingat bahwa suplemen antioksidan harus dilakukan sesuai dengan orientasi medis atau ahli gizi, dan bahwa makan sehat diperlukan untuk efek menguntungkan dari antioksidan yang ingin dicapai.
