Gejala pertama defisiensi vitamin A adalah kesulitan beradaptasi dengan penglihatan di malam hari, kulit kering, rambut kering, kuku rapuh dan sistem kekebalan tubuh menurun dengan seringnya terserang flu dan infeksi.
Vitamin A dapat ditemukan dalam makanan seperti labu, wortel, pepaya, kuning telur dan hati, dan tubuh orang dewasa mampu menyimpan stok hingga 1 tahun vitamin ini di hati, sementara pada anak-anak stok ini hanya bertahan beberapa minggu.
Menghadapi kekurangan, gejala kekurangan vitamin A meliputi:
- Kebutaan malam;
- Cacing dan pilek konstan;
- Jerawat;
- Kulit kering, rambut dan mulut;
- Sakit kepala;
- Kuku yang rapuh dan mudah terkelupas;
- Kurang nafsu makan;
- Anemia;
- Penurunan kesuburan
Kekurangan vitamin A lebih sering terjadi pada orang dengan gizi buruk, lanjut usia dan dalam kasus penyakit kronis seperti penyakit radang usus.
Ketika risiko kecacatan lebih besar
Karena vitamin A adalah vitamin yang larut dalam lemak, penyakit yang mempengaruhi penyerapan lemak di usus juga akhirnya mengurangi penyerapan vitamin A. Jadi, masalah seperti cystic fibrosis, insufisiensi pankreas, penyakit radang usus, kolestasis atau kasus operasi bypass bariatrik usus kecil, meningkatkan risiko menyebabkan kekurangan vitamin A.
Selain itu, konsumsi alkohol yang berlebihan mengurangi konversi retinol menjadi asam retinoat, yang merupakan bentuk aktif dari vitamin A dan yang menjalankan fungsinya di dalam tubuh. Dengan demikian, alkoholisme juga bisa menjadi penyebab munculnya kekurangan gejala vitamin ini.
Jumlah yang disarankan per hari
Jumlah vitamin A yang direkomendasikan per hari bervariasi berdasarkan usia, seperti yang ditunjukkan di bawah ini:
- Anak-anak di bawah 6 bulan: 400 mcg
- Anak-anak berusia 7 hingga 12 bulan: 500 mcg
- Anak-anak 1 sampai 3 tahun: 300 mcg
- Anak-anak berusia 4 hingga 8 tahun: 400 mcg
- Anak-anak berusia 3 hingga 13 tahun: 600 mcg
- Pria yang lebih tua dari 13 tahun: 1000 mcg
- Wanita yang lebih tua dari 10 tahun: 800 mcg
Secara umum, diet yang sehat dan bervariasi cukup untuk memenuhi rekomendasi harian vitamin A, dan penting untuk hanya mengambil suplemen vitamin ini sesuai dengan saran dari dokter atau ahli gizi.
